花落紅 2022-11-19 09:03
現代人過生日，講究吃喝玩樂，開個生日Party，宴請親朋好友，大家熱鬧一番。古代的平民老百姓可能也大多是聚在一起吃一頓飯，但是皇帝的生日可並非如此。既然將誕辰設定為一個節日，那就非得大張旗鼓地慶祝不可。《舊唐書》中記載：唐玄宗李隆基開元十七年八月過生日時，宴請文武百官於花萼樓下。花萼樓是宮廷中非常著名的娛樂場所，百官準備了金鏡綬帶珍奇異寶進獻給玄宗。不僅如此，全國統一放三天假，街道上張燈結綵，舉國歡慶，好不熱鬧。北宋的時候，皇帝過生日，百官一起進宮祝賀，除此以外，還增加了歌舞環節，為賀壽增添了不少樂趣，其中最有趣的是兒童舞蹈團。一群12歲左右的兒童穿得紅紫銀綠，頭戴玉冠，手中或舞長劍，或執錦仗，或捧玉盤，都扮作玉皇大帝派到民間來為皇帝祝壽的使者，紛紛為皇帝獻寶，場面熱鬧壯觀。
到了清代，皇帝將自己的生日改稱為“萬壽節”，取萬壽無疆之意。萬壽節當天，皇帝接受文武百官的祝賀和獻禮，除了中央政府官員，各地的封疆大臣也必須前來祝壽。大臣們進獻的禮物講究“精、珍、奇”，玉如意、上等刺繡、千古名畫，最好是絕無僅有、世間少見，以此來襯托皇帝高貴的身份和獨一無二的地位。清代皇帝通常要在自己的生日當天大赦天下，牢獄中的死刑犯或者重刑犯可以減輕處罰，衙門當天不受理刑事案件。老百姓不能穿素色的衣服，必須穿著鮮豔的服裝，百官則依照自己的官階穿戴官服。清代的皇帝宴請百官一般在太和殿，殿內放著兩個大鐵鍋，一個用來盛肉，一個用來燒水溫酒，據說壽宴上有熱菜二十品，冷菜二十品，湯菜四品，小菜四品，鮮果四品，瓜果蜜餞二十八品，點心糕點二十九品，共計一百零九品。整個壽宴長達四個小時，除了吃喝之外，還要進茶、行謝茶禮，進酒、行謝酒禮，進饌、行謝饌禮，皇宮內外熱鬧非凡。