查看完整版本 : 北京南有天壇，北有地壇，東有日壇，西有月壇，這四壇都是古代帝王祭祀的地方，那麼在祭祀時有什麼講究嗎

現在的北京城裡，北有地壇祭地，南有天壇祭天，東有日壇祭太陽，西有月壇祭月亮。這些祭祀場所已經失去了原來的作用，變成了人們參觀、旅遊的聖地。古人為什麼要將天地日月作為主要的祭祀對象，這其中包含著什麼特殊的意義嗎？
祭祀之禮在古代被稱之為“吉禮”，古人認為自然界中的神靈主宰著天地間的一切，所以祭祀神靈直接關係到國家的命運。自然界的神比如天神、地神、日神、月神、雨神、社稷神（指土神和穀神）、山神等都是祭祀的對象。祭祀天地是古代祭祀活動中最為隆重的。堯舜時期就出現了祭祀天地的儀式，殷商時期人們稱天神為“帝”或“上帝”，商朝人認為天神是一切萬物的主宰，每逢祭天的時候，不惜殺死數萬俘虜和牲畜作為供奉的祭品。從西周開始，人們尊稱最高統治者為“天子”，意為天神的兒子，賦予了其至高無上的權力。古代祭祀天神需要修築祭壇，古時有“天圓地方”之說，所以祭祀天神的壇是一座圓形的祭壇，稱為天壇，天壇一般建在國都的南郊，祭天之禮一般在每年的冬至舉行。